美国独立战争的胜利和美国1787年宪法的颁布，建立了美国资产阶级的政权统治，为日后美国资本主义的独立发展提供了稳定有序的政治保障。而美国得天独厚的地理位置和其丰富的自然资源，为美国的崛起和发展提供了良好的环境。
1861~1865年的美国南北战争是决定美利坚民族前途命运的战争。这场战争北方的林肯政府获胜。在美国内战中林肯政府废除了黑人奴隶制，使南方和北方的政治体制统一了起来，在经济上连成了整体，使美国经济更加快速地发展起来。经过内战，美国的国家统一得到了维护，为其后来成为世界上最发达的资本主义强国奠定了坚实的基础。
经过两次的工业革命，美国的经济和科技实力大为增强。垄断组织的出现，美国进入了私人垄断资本主义发展阶段。第一次世界大战以后，美国大发战争财，从债务国变成了债权国。在20世纪初，美国经济发展神速，实现短暂的经济繁荣。
20世纪30年代，美国总统罗斯福实施新政，加强了国家对经济的干预力度，对生产关系进行适当的挑整，美国进入了国家垄断资本主义时代。罗斯福新政使美国逐渐走出经济危机，推动美国经济的恢复和发展。
二战时，美国参与到反法西斯的战争中。美国的军事实力非常强大，拥有一批杰出的科技人才，成功制造出原子弹等核武器。
第二次世界大战以后，美国是西方大国中唯一一个不仅没有衰弱，反而更为强大的国家。战时的资本积累，政府有效的财政政策以及科学技术的进步，促进了美国战后经济的迅猛发展。
二战后，美国的经济实力空前膨胀，美国政府一直采用扩张性的财政政策，刺激经济发展。新的科技革命即第三次科技革命给美国提供了经济发展的巨大动力，大批新兴产业如原子能工业，电子计算机工业，激光工业等应运而生，逐渐成为美国国民经济中的支柱产业。
美国在战后对外直接投资大大增加，跨国公司飞速发展，资本输出不断扩大，加强了美国在世界许多国家中的经济地位，同时也使美国获得了更大利润。近几十年来，美国经济发展速度减慢，但由于其雄厚的经济基础，至今仍是世界上经济最发达的国家。
美国对外投资的重点是拉丁美洲和加拿大。通过对外直接投资，美国扩张势力范围，占领世界市场，掠夺矿产原料，获取高额利润。 通过跨国公司，美国在他国从事采购，生产和销售等经营活动，增强其经济渗透力。目前，美国的经济渗透已遍布世界各地，拥有大批力量雄厚的跨国公司。
经济和军事实力的强大助长了美国称霸世界的野心。战后，美国凭借其经济实力，不断扩军备战，充当世界警察，插手别国内政，力图按照自己的意志建立和维持国际秩序。直至今天，美国不断推行霸权主义和强权政治，不断发动对外战争，不断阻碍大国崛起，影响全世界的和平与发展。