破天荒
宋·孙光宪《北梦琐言》
【原文】
唐荆州衣冠薮泽，每岁解送举人，多不成名，号曰“天荒解”。
刘蜕舍人以荆解及第，号为“破天荒”。
【今译】
（在南朝之前，我国长江以南的地区经济文化十分落后，到唐代以后，虽然长时间开发，经济有了很大的发展，但文化依然落后于中原地区。）
隋唐实行科举制度后，荆州地区也即今天的湖南湖北地区，尽管地域很大，唐朝的荆州虽然文人荟萃，文士书生很多（衣冠薮泽），每年都要解送举人进京应考进士，每岁送京应考的举人，但都考不取（不及第），应试的考生从来都没有人考中过进士，考不中（多不成名）。
因此，当时人们将荆州这里戏称为“天荒”，把那里解送的考生号曰“天荒解”（天荒 ：亘古以来，开天辟地以来，先天荒废未开垦的土地，荒地颗粒无收）（把荆南地区称做“天荒”，是讥笑那里几十年没能有一个人上榜提名）。
直到了唐宣宗大中四年（850年），荆州解送的一个叫刘蜕的举人，进京应考，他考中了进士，刘蜕舍人由荆州解送，才第一个考中了进士（及第），当时人们奔走相告，称之为“破天荒”（号为“破天荒”，即头一次荒地被开垦，有了收成）。
【赏析】
“天荒” 本指亘古未开化的原始状态，形容没有出现过名人的偏僻落后地区。
唐时荆州地区几十年都没人考中进士，当时人称此地为“天荒”（从未开垦的土地）后来有人考中了进士，总算“破了天荒”。
后以“破天荒” 比喻前所未有过的，be unprecedented，以前从来没有出现过的事，an epoch- making event，首次（第一次）出现了 occur for the first time. 形容创举或第一次出现的新鲜事儿。
“破天荒”也含有突然显声扬名的意思。
“破天荒”又见 五代·王定宝《唐摭言·海述解送》：荆南解比号天荒。大中四年，刘蜕舍人以是府解及第。时崔魏公作镇，以“破天荒”钱七十万资蜕。蜕谢书略曰：“五十年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒。”
（当时，魏国公崔弦镇守荆南一带，得知刘蜕考中进士，便写信表示祝贺，并赠给刘蜕“破天荒”钱70万。
刘蜕不受，并回书给崔弦，谢道：“50年来，自是人废；一千里外，岂曰天荒。”）