日常生活中所吃的食品都有各种各样的物理特性，比如说形状上各异，有的食品圆型，有的方形，在液体上也有不同，有的较稠，有的较稀。如何判断食品的好坏，可以测定其物理特性，就是采用物理方法测定其特性。
通常来说食品主要的物理检测中常用的物理常数有密度，相对密度，折光度，旋光度等。物理量有真空度，比体积，粘稠度等。
作为食品中常用的一种检测物理方式，在检测之前首先要了解相关的概念，其中很多人会问说，对食品假如我要吃到一个食品，它的质地如何，那么就会测量其密度。
在此就会有一个概念为相对密度。什么是相对密度，它是指在一定温度下，单位体积质量的物品与同体积同温度下水的质量的比值。其中的温度一般是20℃左右。
牛奶是人们日常生活中喜欢喝的一种饮品，它营养成分高，可以补充钙质，在日常生活中购买时会发现牛奶有分为全脂乳和脱脂乳，这对于想要减肥的人来说，脱脂乳是一个不错的选择。那么如何判断购买的牛奶是全脂乳还是脱脂乳呢？看它的相对密度，如果是在1.028~1.034之间就是全脂。而脱脂乳则是在1.034~1.04之间。至于有些不法商家会在牛奶中掺水，所以其相对密度会小于1.028。相对密度可以检验食品的纯度和浓度，是一个很好的检验牛奶是否存在达标的重要指标。
一般牛奶主要是由奶牛泌乳产生的，而比较好的奶牛有荷兰牛，这种牛的话，一般夏天密度比较低，水分高，所以当你在夏天买到的牛奶你就会发现他喝起来比较稀，比较淡，没有什么香牛奶味，即使你买也是从正规渠道所购买的牛奶，那是因为荷兰牛它做为一个活的生命体，它对于季节变化是比较敏感的，它的生命体征和它的产物量并不是一成不变的，而是会随着季节变化随着。随着气温的改变而发生变化。
一般来说液体固型物含量，相对密度和固体物之间还是有换算的关系的，所以同一物质只要查出其在一种形态下的相对密度，就能知道其在另外一种形态下的相对密度。
我们知道通过相对密度可以知道牛奶的质量是否有异常，判定其为脱脂乳或者是全脂乳，但是如果相对密度的值是正常的，我们就能够判定牛奶的品质一定就是安全的吗？答案是不一定的，如果相对密度正常，只能说明他一定条件下有可能是安全的，当然还要再进行其他的理化指标检测，这样才能进一步确定其是否安全，是否正常。是否可食用？因为一般来说是牛奶中，它还会有很多其他的副产物，比如说蛋白发酵中：蛋白发酵之后，它会产生很多的游离氨基酸。
一般来说还有的检测方法呢，有密度瓶法他就是同气温同体积下样品与蒸馏水之间的比值。一般来说密度瓶它是由玻璃制成的，所以不同厂商的玻璃生产是不一样的，有的厂商工艺好，生产出来的玻璃质量高，测量出的生产误差小。对密度瓶法的检测，其中密度瓶分为两种，一种呢是带有温度计的，可以用来检测有挥发性的样液样品，另一种是普通型的，可以用来检测样品的黏度较高型。
对密度瓶如何进行使用，其操作的话就是第一步，在使用前要先洗手。这可以防止污染物对样品的污染影响实验结果造成实验误差。对密度瓶进行洗净的时候，应用中性溶剂，同时使用的软毛刷子不应该刷伤玻璃面，然后装满样液后就盖上瓶盖放到烘箱中烘干冷却。然后就要进行精密称重，精密称重用精密天平，其中要注意拿取密度瓶的时候要用镊子夹，防止指纹等粘到密度瓶上造成误差。冷却中要放在20度的水域中二三十分钟，让其中的内容物降至20摄氏度，用滤纸吸去上面一溢出的样液。然后密度测量主要就是测量同体积同温度下的样品和同体积同温度下的蒸馏水之比，温度是20度。
还有的检测法是韦氏天平法，它利用的是阿基米德定律，阿基米德就是指当你将一块物体放入一个装有液体的量筒中，当物块放入液体中会发现液面明显有上浮，而物体所受的浮力就与排开液体的质量成正比。韦氏天平法需要在一定温度下分别测量同一物体，在蒸馏水和样液的浮力，然后将其比值测出数值。
还有测量密度的方法是密度计法，密度计，它是一个比较长的管子。密度计上面有刻度，上方刻度小，下方刻度大，使用方法也很简单，将其放入液体中，它就会在液体中浮动，然后根据液面凹凹面对应的刻度读数，就可以读出它的液样液的密度，然后如果你是放在甘油中，一般来说甘油的密度会大于水的密度，你们发现分别将密度计放在甘油和水中，在甘油中它的上浮会比较明显一点，就是因为甘油的密度比水大。
在使用密度计之前要先洗，量筒一般是250~500毫升，沿内壁缓慢注入样液，这样可以减少气泡对溶液性质的影响，然后将密度计垂直插入，轻柔放入样液中防止密度计触碰到底部，避免损伤密度计。最后以液面的弯月下沿为准，就可以看出样液的密度。
还有一种检测方法是利用折光检测，它看的是折射率，生活中也有不少光折射的现象，比如你将一把筷子放入水中，你会发现筷子断了，其实不是，那是光的折射现象。光为什么会发生折射，那是因为光通过一种透明介质或者另一种透明介质，在不同透明介质中的传播速度是不同的，所以你才会发现有筷子折断这种光折射现象。一般来说计算折光度，是用入射角与折射角的正弦之比来测定的。一般来说不饱和样品的折射率大于饱和样品菜籽油一般1.4710~1.4755。棕榈油是1.456~1.459，一般在食品中会比较喜欢利用棕榈油，棕榈油不容易氧化，性质比较稳定。而且棕榈油的价格也比较便宜。
最后来看看牛奶的折光，通过实验室测定出来它的折射率是1.34199~1.34275，一般来说的折射率会随着浓度的升高而升高。折射率可以测出其样液体中的固型物含量。一般测量折光的方式有手持式折光剂也就是简称的糖度计，不过糖度计一般也不是说只能测量糖度，它其实也可以测量蛮多液体中的固型物含量。糖度计具体使用方法有打开棱镜盖板，然后在棱镜上滴上一两滴的样液，然后盖上样板水平对光源，就是将糖度计对着光源，然后通过目镜就可以读出样品中的固型物含量，也就是可以读出糖度的多少，使用操作很方便。