韩非，韩国公子，法家集大成者（公认的），论法家学识商鞅都不如他，奈何生错了时代，生在了无可奈何的时代，无论学识有多么的充足、多么的实用，都无法改变韩国被灭的事实。韩非之死，与秦灭韩国息息相关，原本可以不死的韩非，强行入局，成为了秦国这架战争机器下的“杂碎”。
自从秦王嬴政亲自掌权以来，就有一件事情一直令他非常头疼，这件事情就是如何逐一灭掉六国。当时的秦国已经是天下第一强国，国力远非当年的楚、齐、赵能比，国土加起来比六国的总面积还要辽阔。按照李斯的话来说，这是“万世之一时”，如果再不谋划出灭六国的大计，到时候六国逐渐恢复国力，反扑过来，那可就惨了。
经过统治机构的斟酌决定，秦国将所灭的第一个国家定为韩国。韩国弱小，可以快速灭亡，以达到震慑列国的目的，防止列国蠢蠢欲动。韩国国君不知道从哪里听到风声，害怕韩国被灭，连忙派遣韩非前往秦国，意图将秦对韩的矛头转向赵。
秦王嬴政从韩非所写的书中了解过韩非，还曾跟李斯（两人是同学）询问过韩非的方方面面，早就想见一见这个当世奇才韩非到底长什么样，功底深不深厚，是徒有虚名，还是真才实料。
韩非是抱着目的性来的，不与秦国的政坛人物废话，直接上书嬴政：韩国弱小，一直跟随秦国的步伐，犹如秦国的郡县，如果秦国硬要灭韩国的话，也不是那么容易的。韩国处于四战之地，早就习惯了战争，秦国要是硬来，韩国也不惧。再者说了，秦国如果要对韩国动手，韩国必将会与魏国联合，一向与秦国不和，要与秦国争霸天下的赵国，肯定会在这时候与它的盟友齐国一块与韩、魏联合，到时候秦国一点甜头都尝不到，反而还会尝到苦头。
倒不如先灭掉赵国，如何灭掉赵国呢？
第一步，派遣使者前往楚国，用重金稳住楚国；再派遣质子前往魏国，稳住魏国；楚、魏一稳定，那么秦国即可出兵灭赵，到时候韩国派兵跟随。一旦灭掉赵国，韩国必定会被列国怨恨，等到秦国一一灭掉列国后，一纸文书即可将韩国拿下。
韩非的话很有道理，但是有一个致命的漏洞，那就是韩国本身。
秦国攻打赵国，齐国一旦加入其中，那么秦国必定要举全国之力攻赵。在这种时候，韩国一旦反水，对秦国而言，那将是前所未有的灾难，轻则全军覆没，重则列国再次合纵，到那时函谷关岌岌可危。
谁能够保证韩国绝对不会反水呢？再者说了，韩非他是韩国人，又不是秦国人，鬼知道他是在帮秦国，还是在害秦国呢？要知道韩国向来喜欢间谍战，来秦国修渠的那个郑国，虽然后来渠道修成利万世，但郑国一开始来的目的就是为了加大秦国财政上的输出，削减秦国蚕食韩国的速度。
秦国庙堂之上个个都是精英，嬴政一将韩非所上的书发放给臣子们后，身为长史的李斯立刻站出来反对，指出韩国这个不确定因素。嬴政在李斯的提醒下，站在了李斯这边，决意灭韩。
如果这时韩非离开秦国，那么韩非必然不会死亡，但是在这时有一个人回到了秦国，这个人叫做姚贾，是秦国顶尖的外交官，当年四国意图合纵伐秦，就是姚贾用金钱周游列国摆平了那四个意图合纵伐秦的国家。
韩非不甘心毫无所得，决定在离开之时上书嬴政，弄死姚贾这个可怕的人。韩非所上之书中指明姚贾贪污了用来周游列国的大部分公款；在周游列国的同时，还利用秦国的权威结交诸侯，假公济私；最重要的是，姚贾是魏国守门人的儿子，在以前还犯过盗窃罪，人品低下；您身为君王，应当耻于以这种人为伍。
韩非的这个举动为他自己敲响了丧钟。
姚贾是什么人，一个靠嘴吃饭的人！嬴政一把姚贾叫过来质问，姚贾立刻引出历史上的种种故事来为自己辩解，辅佐周文王的姜太公、辅佐齐恒公的管仲、辅佐秦穆公的百里奚，哪一个出生不卑贱？陛下用人是用他的才，而不是用他的人，如果一个人的地位高贵没有用，陛下会用他吗？
在姚贾晓之以情，动之以理的辩解下，嬴政并没有动怒，直接就叫姚贾回家了。姚贾可不善罢甘休，他立刻在朝堂之中打听，是谁在嬴政面前说他的坏话。这一打听，就打听出是韩非说他的坏话。姚贾怒不可遏，我与你并没有什么大仇，你为什么要这样害我？既然你要置我于死地，那么我也要置你于死地。姚贾很快就找到了自己的同伙，这个同伙就是与韩非同门的李斯。
李斯虽然与韩非同门，但是两人的感情并没有《大秦赋》中那么友好，反而李斯嫉妒韩非的才学，一心想置韩非与死地，害怕韩非威胁到他的地位。
李斯与姚贾一同上书嬴政：“韩非身怀大才，如果放他回韩国，那么必定会对秦国造成威胁，既然不为秦国所用，那就将他留在秦国囚禁起来！”李斯、姚贾的上书相当有道理，嬴政当即将韩非投入监狱当中，但是并没有下杀手。
韩非身处监狱当中，李斯叫人拿毒药到监狱当中给韩非，命韩非自尽。韩非以为这是嬴政的命令，带着悲愤的心情，毫不犹豫地喝下了毒药。如果韩非没有将毒药喝下去，那么他有极大的可能能够活到善终。因为在他将毒药喝下去不久，惜才的嬴政反悔了，决定留他一命，但是此时韩非已经死在监狱当中了。
总结
表面上杀死韩非的是李斯、姚贾，但实际上真正致死韩非的是嬴政本人。第一、批准逮捕韩非的是嬴政；第二、韩非死于监狱中，嬴政却并未作出调查行为，从此得知关于韩非的死，嬴政是默认的。